Treffen der Ex-Meppener im DFB-Pokal

Foto: Picturepower Scholz

Treffen sich zwei ehemalige Meppener Fußballer im Viertelfinale des DFB-Pokals: Zumindest ein paar Minuten in der Schlussphase der Partie Holstein Kiel gegen den VfB Stuttgart standen der beim damaligen JLZ Emsland ausgebildete Niklas Niehoff sowie Deniz Undav gemeinsam auf dem Platz. Zweitligist Kiel unterlag 0:3.

2018 bis 2020 waren Mittelfeldspieler Niehoff und Mittelstürmer Undav für den SV Meppen aktiv. Undav schoss in 73 Partien für die Erste des SVM 24 Tore und bereitete 15 vor. Über Royale Union Saint-Gilloise (Belgien) und Brighton & Hove Albion (England) kam er zum Bundesligisten VfB Stuttgart. Inzwischen hat der 29-Jährige sechs Länderspiele für Deutschland bestritten. Er traf auch beim Pokalsieg in Kiel, wo mit Abwehrspieler Marco Komenda ein weiterer ehemaliger Meppener verletzt fehlte.

Foto: Picturepower Scholz

Eine rasante sportliche Entwicklung hat auch Niklas Niehoff hinter sich, der beim Pokalduell mit Stuttgart in der 85. Minute eingewechselt wurde. Der technisch starke Außenbahnspieler fiel dem damaligen Sportlichen Leiter des JLZ Emsland, Winfried Budde, durch seine Schnelligkeit auf. 2018 kam Niehoff über den SV Wietmarschen und Vorwärts Nordhorn ins Emsland. Er half den C-Junioren beim Klassenerhalt und schaffte im zweiten Jahr in Meppen den Sprung in die U17, die damals vom aktuellen Cheftrainer der SVM-Regionalliga-Mannschaft, Lucas Beniermann, gecoacht wurde. Dort entdeckte Holstein Kiel den jungen Fußballer, der auch schon ein Probetraining bei Schalke 04 absolviert hatte.

An der Förde schaffte Niehoff sofort den Sprung in die U17-Bundesliga. Als erster ehemaliger Spieler des JLZ, so Budde, lief er für das deutsche Nationalteam auf. Für die U18 und die U19 absolvierte er insgesamt neun Länderspiele.

Seit 2023 gehört Neuhoff zum Kieler Profikader. Schon als Jugendspieler empfahl er sich in der Regionalliga bei der U23 von Holstein. Im Februar 2024 gab der Grafschafter gegen Schalke 04 sein Zweitligadebüt. Eine Woche später schoss er beim 4:0 gegen den SC Paderborn seinen ersten Treffer im Fußball-Unterhaus.

Nach dem Bundesligaaufstieg der Kieler kam Niehoff als Leihspieler zum Drittligisten VfL Osnabrück, für den er in der vergangenen Serie in 33 Punktspielen zweimal traf und sieben Tore vorbereitete. In der aktuellen Saison hat der 21-Jährige 16 Zweitliga- und drei Pokalpartien für die „Störche“ bestritten. Eine rasante Entwicklung, an der die emsländische Fußball-Talentschmiede in Meppen ihren Anteil hat.